但他也知道,这既是大人对他的一种考验,亦是给予足够信任的表现。他此刻的一言一行都代表着金霞城,哪怕再困难也不能后退一步。 正如奥利娜所说的那般,对方先伸出了手。 吴越默默呼出一口气,抬手相握,“上午好,团长阁下。” 他双手带着一副白手套,足以掩盖身体接触产生的差异。 果然,赛达罗只是挑了挑眉,并没有将注意力放在他的手上,“您的嗓音……有些沙哑,是最近没休息好么?” “啊?有吗?”吴越用略显低沉的声音回道,“可能是我这几天睡得比较晚吧,但休息时间还是充裕的。” “那就好,”赛达罗嘴角扬起一丝笑意,“这种事情确实容易让人连,如果我不是红衣祭司的话……咳咳,不,没什么,还请大使不要放在心上。” 奥利娜默默翻了个白眼。 没想到夏凡这招还有惑的。 这些天他一直安排吴越去花街作乐、彻夜畅饮,希拉城里有名的酒馆和楼都给逛了个遍,表现得就像是一个在异国他乡发现了“新大陆”的游客,这些举动自然也通过管家传到了教会这边。 结果便是吴越甚至不用自己解释,对方就自觉给出了嗓音变化的缘由。 “对了,塔克西丝小姐呢,她今天会出席么?”吴越照着事先演练的情景问道,“我这些天都没有见到她。” 提到塔克西丝,赛达罗稍稍停顿了下,“她有任务在身,只怕没办法参加典礼了。您也知道,教会最近遇上了一些麻烦,到处都需要人去处理。之前我无法空出时间来安排与您会面也是这个原因。” “那太可惜了。”吴越故作遗憾道。 “确实。不过等到神临之礼后,我想一切都会好起来,到时候您会有机会见到她的。”说完赛达罗朝众人点头致意,“来到希拉中央教廷,接下来就请大家好好享受这次盛典吧。” 等到审判团长离开,吴越长出了一口气。 “奥坎小姐,我表现得像夏大人吗?” “还不错,”奥利娜回道,“跟夏凡的主要差别在细节上,比如手脚的摆放位置。如果换做黎的话,一眼就能分出真假,但应付教会那帮人是足够了,至少当个大使没什么问题。” “是吗?”吴越敬佩道,“奥坎小姐观察夏大人还真是仔细啊,我以为自己已经够注意这些小动作了来着。” “什么观察仔细——我只是记忆力好而已!”奥利娜眉头一挑,“听好了,这些话你事后不用汇报给夏凡,明白了吗?” 吴越一时有些摸不着头脑,在他看来,这种小事本就没有上报的必要,不过考虑到对方是此次行动的总指导,他还是决定从善如。 “是……我知道了。” 奥利娜将目光投向下方的广场,奥伦。奥坎就坐在最靠近广场边缘的石阶上。除他之外,还有数十个年纪相仿的孩子排成一行,他们都穿着浅蓝的信徒袍,兴致的等待着神选的开始。 按照教会的安排,当太神赫拉降临之后,会先在教皇冕下的祈祷下为希拉王都降下祝福,再从孩子中挑出三到四名合适的圣灵之子,并于正午光最盛之时为圣子进行洗礼,赋予他们足以净化一切魔的神力。 能被选为神明的地上代行人,这放在过去绝对属于无上的荣光。倘若奥伦中选,别说学费可以由教会代付,瓦隆领恐怕也会涌来一大群信徒,为奥坎家族的振兴砖加瓦。 此等好事以前奥利娜做梦都不敢想。 可现在她却在心里暗暗祷告,希望神明不要选中自己的弟弟。 这种心绪上的变化是从什么时候开始的? 大概就在自己目睹了金霞城的兴建,并失去神术之后发生的吧……奥利娜暗想。即使有人愿意支付学费,帮他们重振家族,那也跟奥坎一脉无关,他们看重的是神明的名号。当有一天神明不再眷顾奥伦,这一切都会如烟云般散去,正如她获得的神术一般。 金霞城在宏伟与繁华程度上完全无法与希拉王都相比,可它却有种无与伦比的活力,所有人都在忙着建设自己的城市,益月异的变化速度超出了她的想象。也许要不了十年,金霞就能超过希拉——更关键的是,它是一点点靠大家的辛勤努力堆砌出来的,和有没有神明无关。 「神明真的是有必要的吗?」 夏凡的那句话始终徘徊在她心头。 现在奥利娜有了答案。 她想带着弟弟回到东方之地,想再尝一次霜雪姑娘下的葱油面条,想让奥伦和歆桃上朋友。 即使没有神明,他们也能凭自己的双手创造未来。 …… “时间到了,你进去吧。” 没有尊称,也没有敬语,教规司的引路人指向那扇尘封已久的大门,冷冰冰的说道。其余人也是一脸默然的注视着她,仿佛即将进入石塔的不是一位挑战者,而是一个罪孽深重之人。 他们大概是希望自己死在塔里的。 塔克西丝心想。 毕竟在教规司看来,自己“亵渎”了至高无上的赫拉女神。 她扬起头来,半倾斜着的高塔几乎如通天长阶一般伫立于眼前。这塔克西丝第二次近距离欣赏传闻中的“神造之塔”,此刻她才忽然意识到,它的高度明明比大教堂的尖顶还要高出大半,为何在城里时却鲜少注意到石塔的存在? 这座登龙塔就好像有种不可思议的魔力一般,只有在刻意接近它时,它才会变得如此醒目,宛若仅存在于记忆中的虚影化为了现实。 第636章 高塔的秘密 塔克西丝一步步走上台阶。 大门像是应到了她的到来,缓缓向两侧打开。绕在门上的藤蔓应声而断,沉积已久的灰尘稀稀落落洒下,扬起了一道浅褐的薄雾。 雾气散尽后,一阵刺骨寒风从塔里吹出,令守在门外的引路人纷纷退后数步。 而塔克西丝不避不让,任由一头金发风舞动。 当寒风渐息,她抚摸了下脖子上的颈圈,迈开脚步走进石塔之中。 少女的身影很快被塔内的黑暗所没。 这时引路人冷漠的表情上终于出一丝畏惧之。 在典籍的记载里,挑战失败者并不是只有死亡一种结局——有人半途生出退意,或是自知无法登上塔顶,选择原路返回,足够幸运的话是能离开登龙塔的。但他们或多或少都留下了些许后遗症,比如神志失常,或是所受伤势再难恢复,这也使得愿意通过登龙路来成为龙裔的拥魔者越来越少。 毕竟拥魔者已是人上之人,靠血脉传承的龙裔如今又不在少数,他们又何须冒着这个风险来挑战自我? 直到站在高塔前,引路人才重新意识到了这份差距。 无论他们再怎么诋毁塔克西丝。永翼,她也是他们一生难以企及的存在。 …… 大门合上后,塔克西丝发现塔里竟意外的空旷。 她既没有找到预想中的螺旋楼梯,亦没瞧见贯穿全塔的天井,穿过甬道后眼前只是一个四四方方的大厅——两旁的柱子上挂着一团团燃烧的火焰,正好映照出了大厅的轮廓。 更令她惊讶的是,这里并不像许久没人来过的样子。 石壁上雕琢的纹路清晰可见,地面也未见太多尘埃;在大厅中央的篝火边,她甚至还看到了一壶烧得滚烫的开水。 而有记载的上一个挑战者,已是在十五年前! 她走到篝火边,拿起水壶,不由得微微一怔。 只见水壶下方的地板上刻着许多细小的名字。 “这是……” 塔克西丝从火堆里摸出一燃烧的木头,凑到地板前。 错不了了,这应该都是挑战者的名字。她细细打量一番后意识到,过去数百年里,有许多人都是从这里出发,踏上登龙之路的。 其中不乏几个眼的名字。 他们不仅成功登上顶峰,还将自己的姓名留在了赫拉教会的典藏馆里。 换而言之,他们都是自己的前辈。 想到这里,塔克西丝扬起了一丝笑意——不知道第一位完成登龙壮举的龙裔,是否也把自己的名字留在了此地? 但渐渐的,她的笑容凝固在脸上。 少女察觉到了一丝不对劲的地方。 那就是名字太多了。 她之前并未注意到这个细节,所以也未检查脚底下有什么不同,可当她的目光随名字移动,却发现这些字迹一眼望不到尽头! 大厅地面的每一块石板上,居然都刻着名字,稍微估算下便能得出,这个数量已经远远超过了目前龙裔的总数。圣翼群岛要真有这么多可以化龙的拥魔者,哪还需要和纳塔庭签什么停战协议?恐怕早就将整个宁静海周边全部纳入赫拉的麾下了。 而且等到她看到由篝火向外第三圈时,那些名字已经变得扭曲畸形,再也难以辨认。 塔克西丝咽了口唾沫。 她心里陡然生出一个诡异的想法。 更远处的名字已不再和他们使用同一种语言,所以看上去才如此怪异。 望着眼前被黑暗笼罩的地面,她不到了一股莫名的寒意。 塔克西丝没有再继续探寻下去,回到篝火边后,她才到身体多了些许温度。 为什么教会的典籍上从来没有人提到过这件事情? 塔克西丝将目光重新投向地面。 ——这些名字真的是他们自己刻上去的吗? 如果没人记得此事,是否代表她离开登龙塔后,也会将这一幕忘得一干二净? 这座古塔果然不同一般。 它的深处一定藏着自己无法理解的秘密。 忽然,塔克西丝的目光在一个名字上停留下来。 这……怎么可能!? 她的瞳孔猛地一缩,为什么这个人的名字会出现在登龙塔内? 呼—— 几乎是同时,火焰晃动起来。 一柄短匕从黑暗中递出,刺向塔克西丝的背部。 心神恍惚之下,她的反应明显慢了半拍,当那一抹刺痛传开时,她才察觉到袭击者的存在! 哐当! 塔克西丝就地向前翻滚,直接将篝火撞得七零八落。 敌人想要趁势追击,却被她扔出的水壶砸了个正着——即使在躲避过程中,这一击也称得上势大力沉,伴随一声巨响,水壶在半空直接被撞瘪,袭击者面前也出现了一道道开的波纹。bJzJnf.cOm |