“能在技术上和你彻夜相谈的,也只有他了吧?”她嘴角带着浅笑,“你没发现自己在和其他人谈时,每句话都很简短吗?我知道空有一脑袋想法却无人可倾诉的烦闷,若是没了本领相当的对局者,往后的子无疑会乏味许多。我之前除了不想连累到你外,也有着这方面的顾虑——毕竟你所擅长和喜的东西,我没办法补足。” “殿下……”墨云不免有些动容。 “你刚才指挥他们堆放铁锭、组织测试时的样子,比其他时候都更有神采,就好像眼睛里有光一样。看到你如此,作为朋友我到很高兴。”公主坦然地抓住她的手道,“去做你想做的事情吧,这样我才不会后悔把你留在金霞城。” …… 夏凡并没有注意到两人的谈,他正在关注洛轻轻的状态,“觉如何?气的消耗量大吗?” “确实要比单纯控制一把龙鳞大上那么些许,但我不觉得这是一件多费力的事情。”洛轻轻受了下体内的气后回答,“这样坚持一两个时辰应该不成问题。” 看来气在能量转化方面的潜力确实巨大。 从某种角度来说,一个方士所蕴含的力量要比蒸汽火车头还强,只是两者之前缺乏转化的途径而已。 考虑到术法的具体表现形式,这恐怕还是最低估的说法。 “剑的位置开始下沉了。”洛轻轻忽然提醒道。 这代表着上层生铁块已基本融尽,淌的铁水正在填下方每一个铁间的间隙。 为了此次试验,他几乎把金霞城武器库房和全城铁匠铺里的原材料收集一空。若按照工部的法子,想把这些铁锭熔炼为钢,少说也要百来人连续忙碌上一两个月,但现在才两刻钟不到,该工艺的第一步、也是最难的一步便已全面达成。 接下去是让生铁水尽可能与铁混合,若是追求质量的话,冶炼者通常还会用巨大的铁钳夹住铁片在铁水中反复翻滚,使接触更加全面。这本质是炉温限制下无奈的做法,夏凡明显没有这样的顾虑,靠着龙鳞进一步加热,将熔点在一千五百度以上的铁一并融化,两者都成铁水了,自然就是最好的混合。 这是第二步,亦是超越时代的一步。 它代表着快速高效的生产成为可能。 又是两刻钟后,洛轻轻示意剑刃不再下沉,无疑炉子里的面已到了最低点。 夏凡朝墨云点头道,“是时候了。” 后者上前两步,大声下令道,“准备开炉!” “是!开启炉门!” 在十余人的拉扯下,麻绳牵引着厚重的炉门一点点向外出——它的长宽不及十寸,纵向距离却超过了一臂,宛若一个堵住漏口的子。 当它被拔出的那一刻,橙红的铁水瞬间涌出来! 在巨大的力下,即使是十寸长的底口,也让这灼热的红烈焰冲出去七八步之远。 人群中已经有人开始呼。 不管最终结果如何,这顺着沟槽淌的体就已经意味着铁锭完成了一次新的熔炼。 “预备装模!不要让铁水洒进地里!” “是!” 在沟槽另一端,士兵已经将大量石模并排摆在了倾斜口处。 这个收获过程将持续相当长一段时间。 夏凡则直接和墨云、公主等人来到了装模的区域。 早已在此等候的铁匠练选出一形状宽扁的石模,夹起其中通红的铁条,扔进提前准备好的水桶里。待水蒸气散去,他将铁条捞出后放置在铁毡上,开始用锤子敲打——很快,这铁条就被敲出了一个近乎九十度的弯角。 接着他又拿起一把钢钎,对着铁片猛砸数下,直到其表面出点点银白的豁口。 完成这两项检测后,铁匠动的朝公主禀报道,“殿下,草民敢以二十年的经验保证,这一炉产出的铁料确实是钢!” 第225章 意想不到的拜见 原来如此。 夏凡立刻就明白了对方分辨钢铁的方法——通过弯塑和钢钎凿击来判断韧和硬度,生铁易断裂,而铁又太软,唯有钢材的特能同时足这两点,既韧又坚。 在无法测定碳含量的条件下,铁匠的经验是最可靠的评判标准。 “一次就把金霞城所有的铁都给炼了,这消息要是传到工部,那些老家伙绝对能把下巴吓掉。”墨云也颇振奋,她专于机关制造十余年,自然知道量产背后的意义。 “我倒觉得,他们第一反应是拒绝相信,并且认为我们在刻意作假。” 宁婉君笑着回道。 她同样十分开心,只是开心的理由略有不同。除了自家领地能大幅产钢外,另一点则是为老朋友而骄傲。毕竟能在倾听者面前拿出方案,还能获得对方的认可,放眼大启估计都是凤麟角的存在。在机关兽尚未量产之前,这个熔炉可以算是墨云来金霞城后的第一个正式成果,她自然会为其到欣喜。 只有夏凡最为平静。 在他看来,这批铁水究竟算不算钢材完全是个未知数,并且以同样的方法熔炼第二炉,也无法保证能得到同样的结果。 毕竟它的品质完全取决于现有的生铁和铁锭,碳含量有较大波动不足为奇。加上整个熔炼过程中没有进行任何除杂,其成品质量离夏凡理想中的“钢铁”尚有较大差距。 好在这才是刚刚起步。 正如他之前所构想的,这批品质不一的钢将成为冶炼技术突飞猛进的起点。建立在更专业、更可靠的设备之上,生产出质量可控、能优越的钢铁只是时间问题。 随着不断有装的石模送来,墨云已经开始在为自己的新机造局挑选起品质最好的那一批原钢来。 望着对方专心致志、乐此不疲的模样,夏凡总觉得她不是在挑滚烫灼手的钢材,而是在逛新品上架季的商业街,同时不有些慨——原来那个神情偏冷、锐眉深目的女子也会出这样的表情。 这时一名侍卫走到宁婉君身旁,“殿下,有一名自称是金霞新任太守的来客想要拜见您。他的名字叫洪四齐,文书、任免令等物件一应俱全。” 听到这话,公主不由得皱起眉头,“给李公公检查过了?” “是,已确认过,不是伪造品。” 夏凡看到宁婉君眼中出了明显的不耐与厌烦情绪。 他甚至怀疑对方下一刻说出“把这人抓了关进大牢里,就当他没有来过”这样的话来也不是没可能的事。 但她最后硬生生克制住了自己的情绪,沉声回道,“把他带过来吧。” “是。”侍卫领命而去。 “该来的终归还是来了。”宁婉君有些扫兴的叹道,“虽然明知道朝廷不会让金霞城成为无人管辖的空白区域,但这么快就派人过来,只能说吏部闲来无事的官还真多。” 夏凡十分理解公主此刻的受——好不容易排除阻碍得到了完整的金霞城,现在却要被朝廷横一手,即使最后对方没能得逞,这过程也颇叫人厌恶。 “这不是早就预料到的事情吗?”他用轻松的语气宽道,“综合事务局就是为了这一情况而设立的。你的决定很正确,如果把他抓起来或闭门不见,吏部也一定会有所察觉,不如把他放在府衙里,也算是不落口实了。” “你说得对,”公主点点头,“这座城市已不再属于朝廷。” …… “殿下,您若有什么吩咐,下官一定倾力而为,绝不推托!”洪四齐行完礼后朗声说道,全然不在乎周边众人投过来的目光,“如果您觉得下官能力尚有存疑,下官也愿意通过综合事务局的预备官培训来证明自己!” 夏凡和宁婉君面面相觑。 两人设想了多种情况,却唯独没料到这一种。 这位新任太守在介绍完自己后立刻就表明态度,全然没有“金霞城本该由官府来管”的意思,更别提对事务局的不和抗拒了。 到了太守这个位置,大多数官员已开始注意自己的一言一行,哪怕是面对皇室,也不会过于卑躬屈膝,怕在他人眼中留下没有风骨的印象。就算投靠上位者,也得找个私密的环境,含蓄拿捏一番才会袒心迹。 而洪四齐似乎完全没有这方面的顾虑。 如此直白的效力宣言反倒让公主一时不知道该如何接话了。 就在两人沉默之际,洪四齐也在悄悄打量着两人……以及沙滩上的景象。 广平公主和枢密府府丞就不说了,共同的特点便是年轻,不过他早在递拜帖之前就打听过,因此并没有到太多意外。 倒是沙滩上那座熔炉更为引人注目。 他注意到炉子底部不断有赤红的体出,应该是在冶炼某种金属。当官这么多年,他也见过冶炼场所是什么模样:不仅乌烟瘴气,到处都是赤着上身的烧炭人,而且炉子个小量多,像一截截树一样立得地都是。 这种巨型熔炉洪四齐还是第一次见到。 更关键的是,他愣是没看到现场有烧炭的黑烟冒起,出的金属却源源不绝,完全让人捉摸不透他们究竟是如何同时冶炼如此多的矿石,还能维持住炉子内部高温的。 但有一点他倒是可以肯定。 盐城从今天起,产出的绝不单单只是盐而已了。 洪四齐隐约意识到,他所见到的一切不同之处,皆有共同的缘由——过去的经验对于这座城市来说能起到的作用只怕微乎其微,眼前所见的一切让他确认了自己的决定,如果再不果断一点,他或许连面见公主的机会都不会有了。 向谁效力并不是他需要纠结的问题。 关键是如何从中捞得更多的好处。 你怎么想? 宁婉君用眼神向夏凡询问道。 夏凡则轻微的点了点下巴。 公主立刻明白了他的想法,转头朝新任太守说道,“洪大人,府衙在上次劫难中损失过大,恐怕很长一段时间都难以恢复过来。如果让你跟随府丞办事,会不会过于委屈了你——” “不委屈,一点都不委屈。只有一州首府才设枢密府,府丞实质和州牧相当,我又怎么可能会觉得委屈呢。”洪四齐直接朝夏凡拱手道,“夏大人,今后还请你多加照拂。” “彼此、彼此。”夏凡拱手以示回礼。 “我看到事务局门前百姓众多,而接待者可谓应接不暇,想必府中人手一定颇为紧张。”他也不把自己当外人道,“如果有什么我能帮得上忙的,你尽管提。” 夏凡沉片刻,“事实上还真有一件事迫在眉睫,我却暂时找不到人来做。” “哦?愿闻其详。” “我听闻雷州似乎遭遇兵祸,大量百姓向东出逃,已经有一部人已越过申州边界。如果没人收留他们的话,估计很快就会达到金霞城周边。” “你希望我驱散那些难民?”洪四齐毫不犹豫道,“放心吧,我对此颇有心得——” “不。”夏凡凝声打断了他的话,“我希望你能协助事务局收容他们,并妥善安置下来。” 第226章 读书人与清倌人 金霞城,醉青楼。 地如其名,此处是城内最负盛名的一所青楼,来客不是多金豪商,就是大家子弟。 在一间宽敞的包厢中,一群读书人正义愤填膺的讨论着事务局的新政——能来这里聚头的,自然也不是一般寒门学子,论起学问或许平平,但家境都颇为不错,虽比不上王家公子那般富贵人,却也算得上锦衣玉食,前路无忧。 只有一人例外。 那便是被他们视为凤头的周大才子,周笙。BjZjNF.COM |