“大人，下官冤枉啊大人！” “你冤枉？”沈秦筝怒火中烧，恨不得将手上的惊堂木掷下去将尤响砸死：“你冤枉得很呐！你尸位素餐，以为永丰县远离州府，以为瞒天过海也没人管了是吗？巫山脚下山崩地陷，整整一村百姓尽数湮没于滚滚洪水。此前还因为十甲村与桐岗岭有瘟疫频出而妄图烧村欺瞒！尤大人，你可真冤枉！” 沈秦筝越说越气，骤然站起身爆喝：“你可对得起你头上的琅琅青天，你可对得起永丰县千家万户的百姓，你可对得起你头上这块‘明镜高悬’！” 永州府所有官员都知道他们府衙大人脾气很好，基本没人看见他生过什么大气，尤响成了第一个见过沈秦筝暴怒的人，此刻别说脚软，连胆都吓破了。 他哆嗦了半天，终于从“没包住火”的恐惧和“即将掉脑袋”的绝望中抓到了一 稻草。 尤响跪着向前匍匐了几步，也不管自己涕泗横 的样子在比自己年轻几十岁的上司面前有多丢人，慌里慌张地为自己辩解道：“大人！沈大人！十甲村地陷事出突然，下官也是两天前才知道此事，仓促之间慌了神。此事下官罪责难逃，下官已然明了。可是，可是……大人所说十甲村及桐岗岭瘟疫之事，下官本闻所未闻，更遑论烧村啊大人！” “你还敢狡辩！现今全村百姓消失死无对证，你便以为此事全凭你一手遮天颠倒黑白了吗！” 沈秦筝指着匍匐在地瑟瑟发抖的尤响，恨不能将此人千刀万剐：“本官问你，昨 本官就到此地，届时你为何不报！馆驿门口又为何有衙役监视！尤响我告诉你，巫人族长早向本官告知瘟疫此事。连幽居山林的巫族都知道四年前瘟疫又出现在城中，你身为一方父母官竟一无所知！本官说你尸位素餐还真是抬举你了！两江巡查使不抵达山南道，本官有心拉你一把，你还不俱实以告。难道等着胡大人直接上启天听，陛下下诏斩你九族吗！” 大梁对于地方上的文官管得很是严厉，各地巡查使常年明察暗访，然后在年末考课之际，再 由吏部审查汇总绩效。地方官的生死，基本全在“巡查使”一人手中。 若是一本参上去…… 尤响呆了。 他此刻再也不敢隐瞒，连忙哆哆嗦嗦地将实情和盘托出。 两天前的傍晚，一声闷雷惊醒了即将昏昏睡去的永丰县。 尤大人正在家里一边哼着小调，一边同家丁一起把院子里的兰花搬进花房里，免得被即将到来的暴雨把这几株名花给浇死了。 没搬一会儿，就看见县衙的衙役面容惊惧，慌里慌张地跑进来：“大人——大人，不好啦！西南巫山山脚塌陷， 庭湖水倒灌凤凰河，淹了……淹了，山下的十甲村。” “啪嚓——”一声脆响，一盆墨兰砸在了尤大人年方四十的金足上，碎得淋漓尽致。花死脚肿的尤大人还来不及心痛，恍若梦中一般就被衙役拉着，驱车赶到了巫山山脚下。 原来依河而建的十甲村此刻已然 然无存。长河滚滚东去，远处还能以 眼可见一些活着的人或是尸体在水量骤然增加，波涛汹涌的河里浮沉翻滚。 衙役颤栗道：“大人，我们怎么办。” 站在山垭处的尤响摸了摸自己头顶——那顶乌纱他还供在正堂里。他才戴了十年，还没有戴够，可此刻已能看到它渐行渐远了。 尤响咬了咬牙，心里冒出了一个念头，从嘴角里艰难地挤出了几个字：“瞒死。” “彻查十甲村近期进出的所有人，把他们都给本官抓起来。不准任何人靠近这里！” 至于以后，那就再找个借口——就说十甲村村民是被巫山上残留的叛军杀了。然后再借一场暴雨，把这事情嫁祸出去。 至于嫁祸的理由—— 巫人善妖术，四年前的瘟疫就是因为这些妖人们兴风作浪。届时再随便指一处荒地就说是村址就行。这样就算是朝廷派工部的各位大人前来查看，也挑不出什么错处来。 尤响的算盘打得不错，他甚至自己都信了九分——此次天灾就是巫人心怀不轨，在山上兴风作浪。 可惜人算不如天算，第二天，沈秦筝就来了。彼时尤响还以为消息  ，于是分了人手盯死了馆驿。哪能想到，沈大人手里自有神兵利器，能让那些盯梢毫无知觉得就一觉睡到了大天亮呢？ 抖成筛糠的尤大人带着瑟瑟发抖的哭腔，也顾不得自己一把年纪道：“大人，下官已尽数坦言不敢再有一丝欺瞒。大人所说瘟疫之事，下官确实未曾耳闻啊！” 沈秦筝心下已有算计，但面上还依旧是那副阎王样子，板着脸问道：“你抓的那些人在哪儿？” 尤响：“都，都还在牢里关着。” “提人！” 沈秦筝看着堂下这些头也不敢抬的村民，用目光点了点这群黑 的脑袋个数，又狠狠地瞪了一眼旁边已经缩成一只鹌鹑的尤大人。 竟然毫无理由地关了数十人！他永丰县的牢里装得下这么多人吗！ 沈大人“啪——”一声将惊堂木拍响，朗声问道：“本官且问你们，尔等近期可有人长期滞留十甲村中？因何滞留？滞留几？有何异常？” 被关押的村民本就一头雾水地被抓，被饿了一整天，现在已经什么想法也没有了。堂上那贵人问什么就答什么，本不过脑子。 一人回道：“小人本月曾回乡访友三，上旬便离去，未见异常。” 另有一老汉，接过了话头：“草民是去看闺女的，当就走了。” “是是是草民也是……” “……” 一年轻壮汉疑问道：“大人，我们到底犯了什么罪啊。小人家中尚有 儿，还一直等小人将换粮食的钱带回去啊。” 此言一出众人哗然，公堂之上立刻炸了锅，几乎所有人都开始七嘴八舌地诉苦，公堂一下变成了闹市，外面围观的百姓也开始议论纷纷起来。 沈秦筝用力一拍惊堂木：“肃静！”然后再次狠狠地轮了尤响一眼，继续问道：“尔等只需回答，是否见过什么非同寻常的事情，或者有什么外来人即可，无需多言。公堂之上，不得喧哗！” 他实在不忍心告诉这群无辜的百姓实情。再者，此刻形式不明，按兵不动最好，不宜打草惊蛇。 堂下百姓这时倒安静下来，过了好一会儿，角落里一个妇人小心翼翼地答道：“民妇……倒确有见过一桩蹊跷事。” 沈秦筝一探身：“是何蹊跷？” 那妇人答道：“民妇姓林，家住隔壁不远桃花溪村。六天前正值中元，民妇便去给葬在十甲村亡夫上坟悼念。可是待民妇当晚在亡夫坟前，却看见亡夫的坟头石 竟冒着若隐若现的绿光。民妇……呃，民妇当时以为自己看错了，于是就起身绕到坟头后面，却好像看见了一只泛着绿光的‘大公 ’正在亡夫坟里跳来跳去的，而亡夫的坟被挖开了，里面竟是……竟是空的。” “大公？” “呃……是，是的。月黑风高，民妇当时实在害怕，于是就慌忙跑进了亡夫姐姐家中。可……可第二天民妇再与姐姐一道去看时，亡夫的坟却又是好好的，并没有被动土的痕迹。当姐姐就说我是看错了，民妇当也这么觉得。可后来……” 沈秦筝急忙问道：“后来如何！” “后来待民妇回到桃花溪村，亡夫竟每晚都给民妇托梦了。” “可有说些什么？” 那妇人脸却有些红：“没……没说什么，左右不过是些诨话，不当说。” 众人看那样子，心下一片了然——不就是 梦吗？这年纪的妇人，大多如 似虎，再正常不过了。 有几个老光 叹了口气，在心里暗自打了打算盘，然后又摇了摇头——这林寡妇姿 尚在，也是个老实人，丈夫死后还能与其在梦中相遇，可见也算是忠贞，就是名声不好，委实可惜。 尽管大梁民风强悍，可娶个寡妇回家，还是免不了要被乡里乡亲戳脊梁骨的。 沈秦筝看了看林寡妇，见她神情镇定不似作伪，便继续问道：“还有什么见闻吗？可有见过什么人？” 林寡妇仔细想了想，俱实以告：“未曾见过，后来就被官差老爷们带到这里来了。” 见其他人也倒不出来什么东西了，沈秦筝便挥了挥手，让除莫青以外的所有人都下去，然后拿起自己那柄折扇摩挲，心中细细琢磨。 瘟疫之事看尤响的神情确实不似作伪，他的确不知情。 当然，没有瘟疫现世自是最好不过，可若是有人故意故 玄虚混淆视听呢？倘若此事真是空 来风，那在背后传此谣言的人，又抱着什么样的目的呢？ 还有，尤响既然已经封村不许任何人进入十甲村，那商人又是怎么在路上听闻十甲村出现瘟疫这件事的呢？ 沈秦筝在原地琢磨了片刻，对站在一旁的莫青道：“莫青，你让人最近盯着那个寡妇。她口中的神鬼之事尽管有些荒谬，却不可忽视。今我们同德泽兄一起上巫山去查探一二。既然巫医承情下山，相比巫人族长必定知道此事。” 尽管这两件事看似没有联系，可事出必有因，这个节骨眼儿上，一丝一毫的蛛丝马迹都不能放过。 莫青：“那这县令怎么办？真参他一本吗？” 沈秦筝“哼”了一声，拂袖道：“虽犯下大过，但念其和盘托出，便只说其渎职之过，让他罚俸降些品秩吧！” 尤响是无妄之灾，可他关押了数十百姓，妄图嫁祸他人保自己官位之心却委实歹毒。倘若沈秦筝不来，这些平头百姓最后的命运可想而知。 莫青撇撇嘴：“可真是太轻饶了。” “查清瘟疫之事最为紧要，”沈秦筝道，“其他的就秋后再行算账吧。” 待沈秦筝回到馆驿一问仆人傅义天口中的去处，才被告知人家傅员外老早给自己找好乐子，青天白就跑到庭湖边泛舟听曲儿去了。 他倒是随时随地都游山玩水。不过也是，人家又不像他一样连夜奔袭两地。一觉睡醒酒足饭 ，不思点**怎么花得完他那万贯家财。况且人家正是而立之年又没娶生子，太正常不过了。 沈秦筝哭笑不得地向傅家的小厮吩咐：“去请你们员外回来，就说我有事相商。” 可沈秦筝等了两三炷香的功夫，还是没等来人。 正在他奇怪时，那个被他打发去请人的小厮慌里慌张的跑进来：“禀告大人，我家员外和人在湖上吵起来啦！” “什么？快带我去看！” 庭湖畔的芦苇时不时被一阵风吹过，抖了抖身上自岸边飘来的柳絮，然后继续看戏。 湖上两之撞在一起的船只纹丝不动，上面的主人却已经吵得不可开。 傅义天十分无奈地向对面作揖解释道：“这位兄弟，你岂非太不讲理了。这八百里庭如此开敞，你这乌蓬船撞了我这画舫不说，还要我给你作赔？天下哪有这样的道理！” 对面那人是个江湖客，手上拿着一柄黑布包裹的剑，已经横在了面前对着傅府严正以待的家奴，口中蛮横道：“这么宽的湖面，我们行得好好的做什么要去撞你。分明是你故意过来撞了我们，我们这舟都漏了，不找你赔找谁！” 说完，又使劲踩了踩乌篷船内的水，传出“啪啪”的水声来。 再三解释不过，傅义天好好的兴致此刻被搅得一干二净。他向旁边的人使了个眼，旁边人会意，悄悄摸向了自己后 的荷包。 傅义天上前一步，开口：“那小兄弟你说个……” “小心！”那江湖客对着身后船内大喊一声，然后一个飞身上了画舫：“船要裂了！是他们在暗地捣鬼。” 傅义天：“……” 天大的冤枉，他还没开始动手呢！这分明是你自己踩断的吧！ 只见那船“喀嚓”一声响，下一秒就要沉入河中，岸上已经有人开始 衣，准备入河救人了。 电光火石间，突然船顶“哗啦啦”一声巨响炸裂开来。下一刻之间另一个戴着斗笠的江湖客向上旋身而出，在众人还在眼花缭 之际，已经飞身上了傅义天的画舫，站在了摸后的那名下人面前，眼睛直直地盯着那人的右手手臂，手中一柄掌中剑已经横在了那人的脖颈上。 “手拿出来。”那飞身而出的江湖客的话音中不带一丝温度，听起来就像是摸到了千年的寒冰。 对方既然已经动手，傅义天也不再跟他客气。江湖人的争端，就就用江湖人的办法——打一架——来解决。 众家仆立刻一哄而上，团团围住了这二人。最开始那名江湖客看着他们这阵仗，嘲讽道：“呵，就凭你们，也敢在小爷面前放肆！今儿个小爷就让你们知道知道，什么叫天外有天！第一式、寒霜落叶。” 说完当即拇指一顶，将手中黑布包裹的剑弹上了天，然后还没等众人反应过来，已经从空中接住了长剑旋身飞下，当空而下直直刺向众家仆。 而另一边拿短剑的少年已经不知什么时候降服了面前那名家丁，此刻已经现身在了傅义天的背后，那柄短剑马上就要划破傅义天的脖颈。 好快！ 傅义天的后脖颈已经能 受到那名江湖客斗笠上的黑纱了，他还来不及 出间的武器，就已经被制住。 傅义天咬咬牙：“来不及了！”他正要捏碎手上拿着的文玩核桃，就听得岸上有人惊呼：“剑下留人——” 身后的江湖客突然出声：“阿行等等！” 他一把揭了斗笠，对着岸上正策马疾驰而来的人错愕道：“二哥？”BｊＺＪnＦ.cｏＭ |
稻草。 尤响跪着向前匍匐了几步，也不管自己涕泗横
的样子在比自己年轻几十岁的上司面前有多丢人，慌里慌张地为自己辩解道：“大人！沈大人！十甲村地陷事出突然，下官也是两天前才知道此事，仓促之间慌了神。此事下官罪责难逃，下官已然明了。可是，可是……大人所说十甲村及桐岗岭瘟疫之事，下官
本官就到此地，届时你为何不报！馆驿门口又为何有衙役监视！尤响我告诉你，巫人族长早向本官告知瘟疫此事。连幽居山林的巫族都知道四年前瘟疫又出现在城中，你身为一方父母官竟一无所知！本官说你尸位素餐还真是抬举你了！两江巡查使不
由吏部审查汇总绩效。地方官的生死，基本全在“巡查使”一人手中。 若是一本参上去…… 尤响呆了。 他此刻再也不敢隐瞒，连忙哆哆嗦嗦地将实情和盘托出。 两天前的傍晚，一声闷雷惊醒了即将昏昏睡去的永丰县。 尤大人正在家里一边哼着小调，一边同家丁一起把院子里的兰花搬进花房里，免得被即将到来的暴雨把这几株名花给浇死了。 没搬一会儿，就看见县衙的衙役面容惊惧，慌里慌张地跑进来：“大人——大人，不好啦！西南巫山山脚塌陷，
庭湖水倒灌凤凰河，淹了……淹了，山下的十甲村。” “啪嚓——”一声脆响，一盆墨兰砸在了尤大人年方四十的金足上，碎得淋漓尽致。花死脚肿的尤大人还来不及心痛，恍若梦中一般就被衙役拉着，驱车赶到了巫山山脚下。 原来依河而建的十甲村此刻已然
然无存。长河滚滚东去，远处还能以
眼可见一些活着的人或是尸体在水量骤然增加，波涛汹涌的河里浮沉翻滚。 衙役颤栗道：“大人，我们怎么办。” 站在山垭处的尤响摸了摸自己头顶——那顶乌纱他还供在正堂里。他才戴了十年，还没有戴够，可此刻已能看到它渐行渐远了。 尤响咬了咬牙，心里冒出了一个念头，从嘴角里艰难地挤出了几个字：“瞒死。” “彻查十甲村近期进出的所有人，把他们都给本官抓起来。不准任何人靠近这里！” 至于以后，那就再找个借口——就说十甲村村民是被巫山上残留的叛军杀了。然后再借一场暴雨，把这事情嫁祸出去。 至于嫁祸的理由—— 巫人善妖术，四年前的瘟疫就是因为这些妖人们兴风作浪。届时再随便指一处荒地就说是村址就行。这样就算是朝廷派工部的各位大人前来查看，也挑不出什么错处来。 尤响的算盘打得不错，他甚至自己都信了九分——此次天灾就是巫人心怀不轨，在山上兴风作浪。 可惜人算不如天算，第二天，沈秦筝就来了。彼时尤响还以为消息
，于是分了人手盯死了馆驿。哪能想到，沈大人手里自有神兵利器，能让那些盯梢毫无知觉得就一觉睡到了大天亮呢？ 抖成筛糠的尤大人带着瑟瑟发抖的哭腔，也顾不得自己一把年纪道：“大人，下官已尽数坦言不敢再有一丝欺瞒。大人所说瘟疫之事，下官确实未曾耳闻啊！” 沈秦筝心下已有算计，但面上还依旧是那副阎王样子，板着脸问道：“你抓的那些人在哪儿？” 尤响：“都，都还在牢里关着。” “提人！” 沈秦筝看着堂下这些头也不敢抬的村民，用目光点了点这群黑
儿，还一直等小人将换粮食的钱带回去啊。” 此言一出众人哗然，公堂之上立刻炸了锅，几乎所有人都开始七嘴八舌地诉苦，公堂一下变成了闹市，外面围观的百姓也开始议论纷纷起来。 沈秦筝用力一拍惊堂木：“肃静！”然后再次狠狠地轮了尤响一眼，继续问道：“尔等只需回答，是否见过什么非同寻常的事情，或者有什么外来人即可，无需多言。公堂之上，不得喧哗！” 他实在不忍心告诉这群无辜的百姓实情。再者，此刻形式不明，按兵不动最好，不宜打草惊蛇。 堂下百姓这时倒安静下来，过了好一会儿，角落里一个妇人小心翼翼地答道：“民妇……倒确有见过一桩蹊跷事。” 沈秦筝一探身：“是何蹊跷？” 那妇人答道：“民妇姓林，家住隔壁不远桃花溪村。六天前正值中元，民妇便去给葬在十甲村亡夫上坟悼念。可是待民妇当晚在亡夫坟前，却看见亡夫的坟头石
竟冒着若隐若现的绿光。民妇……呃，民妇当时以为自己看错了，于是就起身绕到坟头后面，却好像看见了一只泛着绿光的‘大公
’正在亡夫坟里跳来跳去的，而亡夫的坟被挖开了，里面竟是……竟是空的。” “大公
梦吗？这年纪的妇人，大多如
似虎，再正常不过了。 有几个老光
叹了口气，在心里暗自打了打算盘，然后又摇了摇头——这林寡妇姿
尚在，也是个老实人，丈夫死后还能与其在梦中相遇，可见也算是忠贞，就是名声不好，委实可惜。 尽管大梁民风强悍，可娶个寡妇回家，还是免不了要被乡里乡亲戳脊梁骨的。 沈秦筝看了看林寡妇，见她神情镇定不似作伪，便继续问道：“还有什么见闻吗？可有见过什么人？” 林寡妇仔细想了想，俱实以告：“未曾见过，后来就被官差老爷们带到这里来了。” 见其他人也倒不出来什么东西了，沈秦筝便挥了挥手，让除莫青以外的所有人都下去，然后拿起自己那柄折扇摩挲，心中细细琢磨。 瘟疫之事看尤响的神情确实不似作伪，他的确不知情。 当然，没有瘟疫现世自是最好不过，可若是有人故意故
玄虚混淆视听呢？倘若此事真是空
来风，那在背后传此谣言的人，又抱着什么样的目的呢？ 还有，尤响既然已经封村不许任何人进入十甲村，那商人又是怎么在路上听闻十甲村出现瘟疫这件事的呢？ 沈秦筝在原地琢磨了片刻，对站在一旁的莫青道：“莫青，你让人最近盯着那个寡妇。她口中的神鬼之事尽管有些荒谬，却不可忽视。今
，不思点**怎么花得完他那万贯家财。况且人家正是而立之年又没娶
的荷包。 傅义天上前一步，开口：“那小兄弟你说个……” “小心！”那江湖客对着身后船内大喊一声，然后一个飞身上了画舫：“船要裂了！是他们在暗地捣鬼。” 傅义天：“……” 天大的冤枉，他还没开始动手呢！这分明是你自己踩断的吧！ 只见那船“喀嚓”一声响，下一秒就要沉入河中，岸上已经有人开始
衣，准备入河救人了。 电光火石间，突然船顶“哗啦啦”一声巨响炸裂开来。下一刻之间另一个戴着斗笠的江湖客向上旋身而出，在众人还在眼花缭
之际，已经飞身上了傅义天的画舫，站在了摸后
受到那名江湖客斗笠上的黑纱了，他还来不及
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