小金
坐在自行车的车篮里，老金慢条斯理地跟在后头。金橘优雅地踱着喵步，亦步亦趋地跟着姜心柔。最活泼的金，时而跑到田野里摘朵花儿，时而窜到野枣树上摘颗枣，玩得不亦乐乎。小金依然没有现身人前，盘在向刚挂在车把手的竹筐里，上面是几个山脚的菜地里收获的红薯，反正小金不怕牙。红薯上铺着一条碎花布
的野餐毯，毯子上一个包袱，里头是一双新纳的布鞋和两双鞋垫，准备送给老教授。另外还有两个大饭盒，装着一些点心。带着猫猫狗狗出门，尤其队伍里还有一只逗人发笑的猴子，沿途少不了引来路人的驻足围观。
还没到上学年纪的孩子，更是嘻嘻哈哈地跟在他们后头，拿树枝挑逗金
。得知他们是去南
山玩，几个在南山有亲戚的孩子，一溜烟跑到附近的庄稼地和劳动的爹妈说了一声，也跟着来了南山。于是，盈芳一行人的
股后头，跟了一长串叽叽喳喳的孩子。最嗨皮的当属金
了，有了这群小孩的加入，它俨然成了领头的孩子王。被金大王和喵大爷轮番碾
得溃不成军的自信心，重新又找回来啦！一行人说说笑笑、走走停停，到南
山时，
头已经老高了。山脚果然有个茶寮，一位五保户老人打着瞌睡看着茶摊。
向刚让丈母娘和媳妇在这休息，他拎着包袱，拿了几个红薯先去探望老教授，回来再带她们去山塘，找个平坦的坡地钓鱼、烤红薯。
几只小的，一到山脚就待不住了，吱吱吱、嗷嗷嗷地冲去山上撒野了。
盈芳见小金趁人不注意跟上去了，便没怎么担心。
倒是姜心柔，高声冲它们叮咛了一句。
随后，娘俩在茶寮坐了下来。问五保户老人买了三碗茶，等着向刚回来。
没一会儿，向刚人是回来了，却皱着眉，带来一个不好的消息：
“老先生病了，村里的赤脚医生走亲戚去了，送去市里这会儿怕是借不到板车。”
社员们都在地里劳动，谁愿费那工夫和板车，送个关牛棚的去市里看病。
“我跟你去看看。”盈芳二话不说起身。
姜心柔本来也想去，考虑到自行车和竹筐，就依女婿的意思，留在茶寮等他们。
小俩口匆匆去了牛棚。
索
牛棚离山脚
近，原先是公社用来装柴垛子的废弃祠堂，除了要走一段弯弯绕绕的坡路，路倒是不难走。说说是牛棚，经向刚三不五时地上门拾掇、整饬，收拾
干净，一点看不出祠堂曾经的破败。到了之后，向刚依媳妇的意思去灶头烧热水。
盈芳开了门窗，给屋子通风，而后坐到
沿，给老教授把了脉。“你是……”
老教授病得稀里糊涂的，但好在没晕死过去，费力地睁开眼，看到一陌生姑娘坐在病榻前认真地给他把脉，心下一阵
动，想问她是谁家的孩子，这么善良，就见盈芳朝他微微一笑。“老先生，您
觉哪里不舒服？”“早上还好好的，中午回来把前儿小向探望我时送的那一溜
段热了热拌饭吃了，吃完没多久就觉有点恶心，一边想吐，一边肚子里像有什么东西再绞一样，然后挪到这边疼，疼得人直不起
，我就想躺上歇会儿……”老先生
两声说一句。盈芳点点头，在他右上腹按了按，“是这儿疼吗？”
“没错。”老人痛呼了一声，“就这儿疼，嘶——”
这时，向刚拎着一壶热水进来，猜道：“会不会是阑尾炎发作了？”
盈芳摇摇头：“阑尾的位置不一样，我瞧着没错的话，是急
胆囊炎。老先生的胆应该不是很好，中午吃了油腻的
发了。”老先生也说：“对，是胆的位置。早几年前也发作过一次，不过那次情况比这次轻，忍了会儿就熬过去了。”
“急
胆囊炎必须得去医院的吧？”向刚剑眉一凝，转身要去找公社干部问他们借板车。老先生痛成这样，骑车带他怕是撑不住。盈芳喊住他：“就算借到了板车，去市里的车中午那趟也已经开走了，下一班要等三四点。这病拖不得。索
师傅教过我一个土方子，用到的草药大部分家里都有，唯独缺一味主药，叫溪黄草，家里没囤。好在这药草不难找，也恰是这个季节采收的。这样，你骑车回家拿药，把窗台下小的那袋草药都拿来好了，要用到的药里头都有。溪黄草我去山里找，时间不等人，咱们分头行动。”向刚眉头一皱，想说山里那么大，目标这么小，一时半会怎么找？转念想到几乎无所不能的小金，又释然了。叮咛了媳妇几句，然后去茶寮拿了自行车，飞快地骑回家扛草药去了。
盈芳则直接从牛棚后头绕上山，免得被她娘拉住问东问西。
这时候，时间就是生命，容不得丝毫耽搁。
好在小金神通广大，同一座山上，能
应到她急切的呼唤，咻地从山飞至她跟前。见她拿了棵上山途中挖到的带
茎的溪黄草，领悟到是要找这种草药，施放威，召唤来当地的蛇小弟，很快，蛇小弟们从四面八方叼来无数棵溪黄草。盈芳估摸着数量够了，谢过懵懵懂懂瞅着她瞧的蛇小弟，把溪黄草扎成捆，
进随带的篓子。小金默契地盘在篓子底部，替她分担重量。
一人一蛇回到牛棚。
怕被人发现小金的存在，到了之后，盈芳又让它回山上去了，顺便看住金
几只。老金从霞山镇走到南
山，又跟着爬了不少山，哪还有
力管那帮
缰的小家伙。还是得金大王镇场。小金走后，盈芳进去看过老教授，见他疼得没力气下
，便让他安心躺着，回头让向刚找分管的生产队长请假。随后把炉子生了，溪黄草洗干净，留足今天煎药的量，余下的晾在门口的石板上。BＪZjNF.cOｍ