“噫，你这孩子，不是给你补身子的吗，看你瘦的，比出发时可是瘦了不老少。我这是特意去请教了云间酒楼的柳掌柜才知道怎么烹煮这个东西的，他说得可细了，我都给记下了，你闻闻这个味道。”白秋兰说着舀了一勺子汤先吹了两下再递到了白碧水嘴边。
白碧水
了一小口，果然鲜美无比，像是高汤的香味儿。“嗯，果然好吃。”白秋兰听了高兴了，“是吗，那我给你盛上两
，你端去房里慢慢吃，明儿再煮两给你吃。”“这东西怪贵的，留着以后吃吧，我那么小吃这么
贵可不好。”白碧水不吃怕白费了白秋兰一片苦心，可也不能天天这么瞎造呀。白秋兰却笑道：“这个也没有花钱，是阿大送过来的。”
白碧水听了也有些不好意思，“人家阿大替我们做工拿钱，却
得占了我们多大便宜，上回他娘就送了不少东西来，他又送这么贵的东西。以后可不能收了。”白秋兰点头道：“我也是这么说的，但人家实在太客气。你放心吧，我和你爹也不是喜
贪便宜的人，前两
也还了东西给他们家了。”白碧水道：“这就好了。”然后接过白秋兰递来的海参回了自己房间吃，接着白秋兰又给送来了一碗白米粥，一碟酱菜，这就算是一顿早饭了。
吃过饭，白碧水翻出
郡主临行送她的那张羊皮褥子给了白秋兰，让她和白其威一块儿用。白秋兰拿着闺女送的东西
光
面笑道：“这孩子瞎破费。”白碧水笑道：“这也是别人送的，我留着没用，你跟爹铺在
上，冬天睡得可暖和了。”白秋兰捧着羊皮褥子当宝贝一样收在了柜子里。
吃过了早饭，白碧水又去阿大的铺子里跑了一趟，一是去谢谢他们这些
子来对自己爹娘的照应，二也是去照顾他们的生意。她想着下午去学堂看望孩子们，也不能空着手，不如买些自家店铺的点心去，孩子们一定
吃。阿大却是怎么也不肯要钱，要白送给白碧水，直惹得白碧水差点不高兴了才算作罢。
两人又随便扯了两句闲话，白碧水便拿着点心回了家，又搬出了
郡主送的那件皮大氅来，让章大本给喊了辆马车，又将东西给搬上了车。马车直接到了温来顺家门口，听见是白碧水回来，陈桂儿亲自
着大肚子来门口
接她。白碧水看她已经是大腹便便的样子，赶紧
了上去，“你可别出来，当心你这身子。”陈桂儿笑着道：“我哪里这么弱了，你几时回家的？”
白碧水扶着她，回道：“昨晚才回来的，今天就来看你了。”
陈桂儿此时已经有了大约六个月的身孕，走路步子也沉了，她不由抱怨道：“你总算回来了，可坑死我了，怎么走了那么久，我眼看着越来越不想外出走动了，你再不回来我可真要派人找你去了。”
白碧水赶紧地跟她道歉，“也不是我愿意的，只是实在有事情没办法走开。我给你带了好东西，好好犒劳你这些
子的辛劳。”她扶着陈桂儿回到了房间坐下，又让人将带来的那个包袱打开，抖落出那件油光水滑的
皮大氅来，“怎么样，这可是货真价实的好东西，我第一个就想着要给你了。”陈桂儿伸手摸了摸，确实是好货，也不客气，吩咐贴身的丫鬟给收起来好生存放着，她总算是有些消了对白碧水的抱怨，笑道：“我一个人
劳了那么久，拿你这东西也不算委屈你。”白碧水赶忙回道：“那是自然。近来学堂里如何？”
陈桂儿缓缓道：“其它的倒是没什么，每
教书的教刺绣的都安排得井井有条。只是这些子有个学生家里来闹，说要把孩子接回去了。那孩子叫杨妹，你还记得吗？”这名字很
悉，白碧水想了一会儿便记起来了，“不正是小
山村那户人家的女儿吗，我记着咱们还去他们家劝那夫
两个把孩子送来呢。”陈桂儿点头，“你记得牢，就是她家，她今年刚
十三岁，她爹娘竟然就要喊她回去嫁人，我说什么也没答应，只是拖着，想着等你回来再解决。”白碧水也理解，她现在大着肚子也没有那么多
力了，便点头：“你拖得好，哪有这么早就让姑娘嫁人的，这人家也是疯了。”陈桂儿却嗤笑她傻，“你呀，也不是不晓得，这些人家家里穷的叮当响，当初听见不要钱才愿意送孩子来念书的，只是念了一年半载了，家中少了个帮手不说，也没见有什么进项，他们等不起了呗，不如直接嫁了闺女收一笔彩礼是正事。”
“这真是鼠目寸光，太可恶了。”白碧水想着便有些心疼，“这孩子我绝不能让他们带回去。”
“你也别太用蛮的。”见白碧水表情有些怒气，陈桂儿怕她
来，提醒道：“他们也是家道艰难，好好跟他们说就是了。”白碧水点点头，笑道：“你放心吧。现在我回来了，学堂的事情你就别
心了，只管安心养你的胎吧。”说着将手轻轻放在她肚子上，“对了，你几时生来着？”陈桂儿算了算，“七月下旬，到时候我可真不能再管学堂里的事儿了，你早做些打算。”
白碧水嘴上答应着，心中却有些
伤，她与陈桂儿脾气不同，可是二人难得的志气相投。可是她一旦要生了孩子，便也只能一心扑在孩子身上了，自己还上哪里再去找这么一个志同道合的也是同龄的伙伴呢？趁着陈桂儿现在还能有
力管事，白碧水又问她关于竹林的事情，温家是不是有竹林。陈桂儿回说是有的，只是好奇她怎么忽然问这个。
白碧水又打听以往这些竹子都是做设么用的。
陈桂儿平
倒是没怎么关注过这块事情，应该是没什么进项的，不然账簿上早就被留意到了，她大略说道：“左不过是产些竹笋家里吃，或打些用具来使吧。你怎么忽然问这个？”白碧水歪着头笑道：“要是让你将竹子拿去卖钱好不好？”
陈桂儿笑了，“能卖钱自然好，只是远近都有竹林，谁要买咱们的竹子啊？”
“那就就别管了，反正到时候我有办法，你要是有功夫帮我留意着谁家还有竹林的，多多益善。”说着白碧水就起身预备走了。
陈桂儿笑着道：“你要别的没有，竹子可有的是。我娘家也有不小的竹林呢。就是你没头没脑的这么一说，谁知真假呀。”
“你就信我吧，先帮我打听着，旁的以后再说。”
白碧水急着就要走。时候不早了，自己还得去学堂里送点心，陈桂儿留她吃饭，她也推辞了，“下回吧，我回来了便有的是时间来看你。”
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