他看着手中的信封后，果断地退了回去。
李晖离开不久后，屋里传着周云棠求饶的低
.声。断断续续，似琴声余音绕梁。
绵绵软软，若小儿哭泣。
****
里的天
不大好，
沉沉，云层翻滚间似要落雪。狂风肆
吹断东里的几棵多年古树，幸亏人跑得快，不然就要被断了枝干
住。尚
局来了数名内侍将断了的树搬走，冬
里不好移栽，先拿土填平了，等明年
天到了再重新种植。这车帘厢
人忙碌不休，皇后车辇恰好从这里过，内侍不断驱赶着这些人，口中喊着晦气。回头看了一眼古树，少说也有近百年。
古树被风吹断，略有不详。
皇后坐在车里，扫了一眼断树，心中愈发
觉不安，总觉太子在边境会出什么事，走到一半的路就叫人转回去。折转道去了崇政殿，恰好见到贵妃。
太子不在，太子妃染病，显得皇后孤独又弱小。
皇后也有自知之明，遇到贵妃不说话，眼
都不给一个，再大的委屈也等到太子回来再说。贵妃出殿后，见皇后就像躲避瘟神一样略有惊呀，二十年来皇后每回见她都是咬牙瞪眼，今
竟装作没有看见。有些意思。
“皇后娘娘，陛下在与大臣说话，听闻边境情况不大好。”
皇后迈进殿的腿再度收了回来，眼梢跟着吊了起来，“你说什么？”
贵妃今
穿着一身石榴百褶裙，外间套着小袄，细腻光滑的肌肤远胜皇后的雍容华贵。“边境败了，连连败退，罗雄将军败了，您说他死了，太子是不是就得上阵呢？”
“上、上阵……”皇后的心狠狠一揪。
贵妃扶着鬓角的发髻，啧啧两声，道：“战场可是刀剑无眼，殿下就算是功夫好也难敌暗箭啊。”
“您想想，刀剑砍在人的身上可疼了，太子细皮
，一点都经不住砍啊……”皇后心跳加快，两眼翻了翻，脑海里涌现太子被砍死的景象，眼前一黑就晕了过去。
殿前的
女顿时慌作一团，唯独贵妃气定神闲地站在原地，颇为嫌弃地看着倒地的皇后，斗了这么多年，一点进步都没有。“我们去瞧瞧太子妃的病可好了。”
贵妃潇洒地离开崇政殿，车辇慢悠悠地往东
驶去。太子妃站在明德殿，一行人到了殿前就被东
侍卫拦住。贵妃亲自过去说话，“本
记挂你们太子妃的病情，想去探望，仅需片刻，你们不必慌张。”侍卫不动，寸步不让，贵妃不耐，训斥道：“你们瞎了眼睛吗？本
是贵妃，就算是太子在这里也需给三分薄面。”贵妃的声音传至殿内，周云渺吓得立即站了起来，云氏按住她：“二姑娘不必害怕，外间的侍卫不会让她进来。”
周云渺心思不宁，“
娘，太子何时会回来。”“不知，您就安心住在这里，等到太子妃回来后就送你回府。”云氏脸
都不好看，就怕到时候周云渺舍不得太子妃的位置，如果不肯回去的话，她家姑娘的处境就很尴尬了。主仆二人说着悄悄话，外间
女匆匆来传话：“娘娘，皇后娘娘晕倒了。”“晕倒了……”周云渺端坐在榻上不动，手心扣着指尖，脑子里想到最快的办法，“要不我们去看看，总待在这里也不是办法。”
殿外的喧闹声慢慢静了下来，云氏朝外看了一眼后就将殿门关上。
殿下说过，就算天榻下来也不能出明德殿。
尤其二姑娘和皇后一样都是拎不清的
子，她二人在一起，保准没有好事。外间的贵妃同侍卫争执了片刻后，依旧没有被放行，回去的路上觉得明德殿透着几分古怪。
太子妃的
子看着和煦好说话，可骨子里有股劲，不像整躲在里面的样子。回
后，她立即唤来肃王。肃王匆匆赶到，贵妃对着铜镜描眉，他缓步近前，“母妃找我有事。”
贵妃妆容
致，尤其是那双眉眼，致如画，她凝视自己姣好的容颜，
意道：“你找人探探明德殿，里面到底可有人。”第75章 七十五? 捏脸。
边境久无消息, 长安城内权贵多加猜疑，人人都不敢随意说话。四皇子府上安静如初，秦暄清晨出门, 天黑回府。
皇后一病后，他就往中
多走了几次, 昨没有去，今从朝会回来后就多留了片刻。预备离开的时候，太子妃的车辇也来了。
内侍长随同他解释道：“皇后娘娘病了, 太子妃最近来了几趟。”
秦暄同内侍一道站在门后，算作是避开太子妃。
太子离开京城后，太子妃就闭门不出, 今
倒出了门。他远远地打量着数步外的女子，走路谨慎小心, 还不时地朝着左右张望。胆小、怯弱。
秦暄无故笑了，周云渺本就是太子妃的人选，如今回到正位上竟没有一丝贵女风韵。
周云棠在东
里长大, 骨子里有股傲劲, 明知皇后不喜
也能在逆境中掩藏身份，心智与魄力都是有的。若是换作周云渺进入东
，只怕皇后轻易吓唬几句，就能惨败而归。或许周云棠注定站在高位上。
内侍不知他在想什么, 太子妃离开后就提醒四皇子：“殿下，该离开了。”
秦暄从旧事中回神，将视线从周云渺身上收回来，出了
门后打马去了宣平侯府。宣平侯府除了唐氏还有世子夫人元蘅辞。
秦暄去见的就是元家姑娘，唐氏身子不好就未曾出来见客，世子夫人在花厅接待。
两人见面后, 秦暄先声夺人：“元姑娘可曾想好退路了？”
元蘅辞脸上挂着淡笑，“四皇子是何意思？”
“周云棠不在府里，但她也是女子，你二人注定无法成亲，现摆在你面前的退路好似被阻断了。若是周云棠恢复女儿家的身份，你又该如何自处？”秦暄浅笑，目光中没有一丝
迫。“那又如何，我回到昭平侯府，重新嫁人也可。”元蘅辞心中不安，四皇子来者不善。
秦暄把玩着手中的被子，
角勾了勾，“您确定能继续嫁人吗？”“您有话不妨直说，我能否嫁人好像与四皇子府没有关系。”元蘅辞斟酌道，四皇子此行不善，不过他是太子一
，倒也没有什么太大的担心。她微微放宽心，秦暄却道：“我能让你及时
身，但是也有一事希望您帮助我。”“如何
身呢？”元蘅辞低声音，四皇子依附于太子，按理与宣平侯是一门，这个时候过来是要单打独斗了？秦暄故作神秘：“自有办法，不过你先答应我一事，届时你就是自由的。”
“你要什么？”
“我要元家的支持。”
元蘅辞倒
一口冷气，果然，四皇子趁着太子不在京是要自立门户了。****
一天冷过一天，城内的将士倒还好，城外的西夏相兵比较之下待遇就差了很多。
战场比京城的环境差了很多，将士们白
里训练，晚上很多人挤在一间屋子里，人多就暖和很多。周云棠帮不到什么忙，就提着医箱跟在军医后面转，上药擦洗伤口的伙做的愈发勤快。
前几
凌云离开后一直没有消息传回来，宣平侯坐在主帐内凝望舆图，一站就是半天。秦昭则得到长安传来的消息，皇后病了。
李晖斟酌语句道：“国公爷也让您早些回去，长安不宁，肃王得宠，近
四皇子殿下处也不太顺利，长此以往下去，国公爷担心肃王会抢了您的恩宠。”秦昭在刻着小像，锋利的刀口一遍一遍划过竹子，带下碎屑。
他的刀工好，小的时候就为周云棠做过笔筒，放在书房里，让许多伴读都羡慕。
小像比笔筒复杂多了，一刀一刀注意着分寸，秦昭不敢分神，对于李晖的话也是半晌听一句，“我每次离开皇后都以生病为由催我回去，至于外祖父处多半是被肃王
急了。秦暄可有信来？”李晖摇首：“未曾来信，倒是宣平侯府来信询问世子可曾平安。”
“唐氏算准孤找到了周云棠，心真大。”秦昭没好气道，将小像放下后，接过李晖递来的信件，一一拆开看了一遍，“陛下喜
肃王实在常理中，毕竟由他抚养的，倒也不足为奇。对了，贵妃忙些什么？”“来信说闯了一回明德殿就没了消息，不过陛下的身子好了很多，贵妃大多时候歇在自己的
里。”“倒也奇怪，盛宠这么多年……道士处可有消息传来？”秦昭陡然想起还有这么一人，给陛下治病的道士是宣平侯的人，宣平侯是想做什么。
李晖还是摇头：“未曾有消息传来，想来一切顺利。”
秦昭没有再问，将手头的事情都一一处理，外间的天
就要黑了。他将小像置于案上，自己拿了披风往外走。
寒风肆
，都往脖子里面吹，常年待在边境的将士都已经吹习惯了，秦昭等人才来不久，还是无法适应这里的风沙。尤其是周云棠，好端端地将耳朵冻伤了，冷了还好，不能热，一热就
觉到奇
。出了营帐后，天
灰蒙蒙的，将士们都已经收兵回营帐，一路上见到不少兵士纷纷见礼。秦昭踩着风走进医棚里，里面的药味熏得他作呕，放眼看去，在小角落里找到翻找药材的小女人。
周云棠做事不方便就换了一身束身的袍服，袖口扎出纤细的手腕，
肢也如杨柳，秦昭看着就想拉进屋里好好教训一番。军医走近指着药材给周云棠讲解，一面拿着银针在手腕上做动作，师生相处倒也融洽。
周云棠听后就认真记了下来，见太子亲自来接就放下手头的事情跟着他回去。
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