潘蔺连 受挫，为了说情减罚求了好些人，除了费氏尚有救困之心，别的人都是百般推托。他出身世家嫡系，仕途平坦，如今才尝到了人间滋味，知道世态炎凉，此刻面对萧驰野这样的言辞，大 意外，又备受动。 “家父……”潘蔺情绪上涌，却很知礼数，勉强笑道，“罢了，今夜我是来庆贺侯爷大喜的，不提别的。侯爷，恭喜！” “我不过是垂沐圣恩，做的都是泥里滚爬的差事，不比侍郎与潘大人，整为国 心。晨 ，”萧驰野侧身，“请小侯爷与潘侍郎上船，好生伺候。” 晨行礼，恭敬地引着他们俩人进去。船内一面垂纱，有琮琮的琵琶声 入夜 。席位安排有高低之分，晨把他俩人引入上座，这桌坐的都是世家子弟。 潘蔺见着几个 人，却没打招呼。费适看气氛不好，连忙起身调解，说：“这不是薛大少吗？难得见您一回啊！” 薛修易是薛修卓的嫡系大哥，但这人既无才学也无头脑，凭着出身硬是踩了薛修卓好些年。他心比天高，看着眼下潘家式微，便对潘蔺起了嫌弃之心。 薛修易吃酒，只说：“嗯，小侯爷别来无恙？” 费适 着扇子，说：“我么，还成吧。大少近来做什么呢？出来玩啊！” 薛修易面 骄矜之，说：“在家考究些前朝孤本，忙。” 费适笑说：“欸，大少才高八斗，那今怎么得空了？” 薛修易始终是侧身，不肯拿正眼看潘蔺，说：“听说姚温玉归都了，我思忖着今夜应该能在此见着他，便来了，有些问题要同他讲一讲。” 潘蔺已经忍了半晌，见他这副姿态，当即冷笑，说：“那不一定，要请教元琢学问的人按照学识修养一直排到了鸿雁山，大少蹲守在此也没用，轮不着你吧！” 薛修易最恨别人讲他才疏学浅，当下搁了酒杯，寒声说：“好嘛，我不配，但我还是有点自知之明，知道自己几斤几两，坐不坐得起这个位置！” 他一语双关，潘蔺霍然起身。 薛修易嘴巴刻薄，看潘蔺涨红了脸，也冷笑几声，反倒不怒了，尽拣些尖酸的话说：“坐啊，承之，这椅子上有钉子么？这一船的人都看着你，你今夜风光无限——你们潘家近来确实风光无限嘛，比你前头生儿子还风光！” 潘蔺先前的原配病死了，下边的妾室怀了几次孩子都掉了，眼看着过了而立之年还没儿子，潘老夫人吃斋念佛，四处求方子，为了生男孩儿，给他房里 了一茬又一茬的人，闹得人尽皆知，背地里都嘲笑他潘蔺有隐疾。 潘蔺怒火攻心，颤抖地指着薛修易，气得直 ，断续地说：“你、你……你又算什么玩意！让底下的庶子当家理事，你简直、直……蠢笨如猪！” 薛修易拍案而起，说：“你住口！你有辱斯文！你狗 不通！” 潘蔺说：“你猪狗不如！” 费适扶着茶盏，夹在中间被唾沫星子 了一脸，闭着眸喊：“干吗哪！大少、承之，别吵啊！好好的宴席——” 薛修易说：“甭把我跟他放在一块，他不配，他连给我提鞋都不配！” 潘蔺左右看，捡起茶盏就砸。这桌 成一团，费适拦不住，他俩人全然不顾脸面，纠 着打在一起。 薛修易常年在家，身形瘦小，不擅拳脚，被潘蔺搡到地上，磕着 ，连连哀声：“哎哟……你还敢打人你！” 潘蔺没东西砸了， 了鞋子抡起来就照他脸上呼，说：“我这是替薛老太爷教训你！什么玩意，嘴 欠 的东西！” 周遭人声鼎沸，费适躲着那鞋，急声说：“别打了，快别打了！来人，来人啊！” 萧驰野掀帘而入，面一沉。晨带着侍卫上前阻拦，把两个人拉扯开。 薛修易被得脸上带红印，他捂着脸，还伸着脚要踹潘蔺，仰着脖子恨道：“没完，这事没完！” 潘蔺 狈极了，他这会儿清醒了，没料到自己竟会当众丢丑。他避着所有目光，强忍着酸楚，斩钉截铁地说：“我潘承之后就是饿死，也绝不跟你薛修易同坐一桌！我丹城潘氏后就是绝了门，也绝不求你薛氏一回！” 潘蔺说罢，把鞋子扔在地上，抬头谁也不看，只对萧驰野抱拳行礼。 “扫了侯爷的兴，我潘承之赔！今夜摔了多少东西，我潘承之加倍地赔！不仅赔，今夜这条开灵河——我潘承之包给侯爷玩儿！侯爷，告辞！改我登门谢罪！” 他把另一只鞋也踢了，就这样着着净袜，踩着 地藉，推开费适往外去。 “侍郎且慢，”萧驰野缓声说，“晨，先带侍郎去换身衣裳。” 费适连忙说：“对对对，承之！咱们先换身衣裳！” 潘蔺到底是个世家公子，还是挂牌官员，话讲得硬气，但真要他这么走上街，不如杀了他，当下被晨和费适拉着，还是去了。 “大少，”萧驰野抬指招了骨津，示意着，“你也请吧。” 第78章 分食 潘蔺心绪沉郁, 换完衣就坐在临窗的榻上。费适自觉有愧, 坐在他跟前 言又止。 “你不必说了，”潘蔺看着窗外灯火通明的青楼旧院, “是我运数不好, 偏偏遇见了他这般的下三烂。” 费适说：“你知道他是个下三烂, 心 狭窄得很，那何必跟这种人置气？承之, 不值得的。” 潘蔺自嘲一笑, 说：“我们潘家已经落魄到这般田地了么？若是为了口饭，便能绝了骨气, 任由他这般嘲笑, 那不如让我死。” 费适见他神悲伤, 便知道这些子的人情冷暖让他真的伤了心。费适虽然浑，却看得开，他安 道：“留得青山在，不怕没柴烧, 皇上还没下旨呢！承之, 侯爷不也说了吗？潘大人是三朝老臣, 在皇上心里，还是有分量的。” 那头骨津打了帘子，萧驰野俯身而入。费适和潘蔺一同站起身，对他行礼。 萧驰野抬手，说：“二位不必拘礼，潘侍郎, 坐吧。” 潘蔺落座，对萧驰野说：“今夜不仅扫了侯爷的兴，还误了侯爷吃酒的乐趣，该打。” 萧驰野不在意，坐下时骨津看茶，他喝了几口，说：“我对侍郎的才学早有耳闻，一直没有攀谈的机会，今夜倒也算有缘。” 费适闻言便笑，冲潘蔺打眼。 潘蔺赶忙行礼，萧驰野再次示意他坐，说：“疏通官沟的事情是我办的，个中滋味我最清楚不过。那东龙大街官沟陈旧，都是在潘大人任职工部尚书以前胡凿的，有许多不合理之处。我看这次涨水，不该把责任尽数推给潘大人。” 潘蔺心里一热，说：“家父几年前叫人专门画过图纸，但当时正逢中博兵败，国库周转不开，户部不肯拨银，这事便放了过去，谁知……唉！” “还有这样的事，”萧驰野扣上茶盖，“那魏怀古却在御前只字不提，你们两家不是 好吗？” 潘蔺不语，费适抢着说：“侯爷，那魏怀古一门心思钻营，为了什么？就是为了做个大官。他熬了这么些年，如今资历是够了，又赶着今年的都察，眼下就等着考评呈报，好擢升次辅，后与海阁老分庭抗礼。谁知这关头出了官沟堵的岔子，他当然要想方设法撇清关系，半点责任也不肯承担。” “想不到他竟是这样的人，”萧驰野面上微微惊讶，“我原先看着户部这些年的账目清晰，没有大错，也想着今年该轮到他魏怀古了，谁知他竟是个蝇营狗苟的小人，可惜了潘大人。” 费适听他话里行间透着 惜，不 壮着胆子说：“近来的消息都密不透风，侯爷，我与承之问了好些人，也不知皇上给刑部的到底是个什么意思。潘大人要是判了……会派出阒都吗？” 潘蔺也提起了心，看着萧驰野。 萧驰野稳坐椅中，转了几圈骨扳指，把他俩人的心都抓紧了，才说：“这不好说，我看皇上也在犹豫。” 费适随即说：“圣旨没下，事情就有转机。侯爷如今是真正的天子近臣，这件事，还望侯爷能在皇上跟前美言几句！” “我不会为潘大人美言，”萧驰野见他们俩人变了神，才不紧不慢地说，“我只会坦率直言，大人有才又有功，即便有些小过错，也不至于杀头放。这事等我明进 ，再与皇上说一说，若是能行，那赦令出不了四就该到府上了。” 潘蔺大喜，起身时竟红了眼眶，又不敢僭越碰萧驰野，只能揪着自个儿的衣袖，秧似的跪下去，说：“多谢……多谢侯爷救命之恩！” “骨津快扶侍郎起身，”萧驰野笑说，“这是我该做的，侍郎不必放在心上。今回去后，嘱咐潘大人好好休养，国事政事，将来需要大人的地方还多着呢。” 费适心直口快，说：“往后侯爷有事，只管吩咐！承之，走吧，咱们回去给大人报喜！” 潘蔺一谢再谢，对萧驰野诚挚地说：“往后侯爷有事，只管吩咐！离北太远，我恐怕顶不了用，但是只要在阒都，侯爷说一声，我潘承之必定竭尽全力！” 萧驰野道：“何必这样见外？不过我听到你说潘大人找人画过阒都官沟图，我这边也正在为官沟修补的事情发愁，还请你替我问一问潘大人，能否把图纸借我一阅？” 潘蔺说：“不必问，待我回去，马上差人送去侯爷府上。” 萧驰野又宽了他一番，看着骨津把人送下了船。他听了会儿画舫笙乐，回头对丁桃说：“喜 什么吃什么，叫厨子尽管做。你吃完了备点甜辣的菜，再叫厨子仔细烧几条鱼，给你沈公子送过去，不要惊动别人。” 丁桃兜着本子就跑，晨从后边上来，对萧驰野低声说：“主子，薛修易在里边待不久，他还等着见姚温玉，咱们过去吗？” “去，当然要去。”萧驰野回眸，眼底冰凉，“薛修卓在泉城丝的事情上给我埋了把刀子，我得回份大礼。你叫人再上几壶好酒，这个薛修易大有用处。” * * * 刑狱受孔湫主理，管得严，奚鸿轩递不出去消息，好似与世隔绝。他越等越焦心，一夜醒后，发觉自己被隔离看押，换了间没窗的屋子。 “怎的突然换了地方？”奚鸿轩因为肥胖，无法自如蹲身，只能略微弯，从空隙中冲外边送饭的狱卒说，“大哥，大爷！好歹给个话么。” 那狱卒对他的话置之不理，打开挡板，把馊饭剩汤推进来，夹起托盘就走。 “欸，兄弟，留步！”奚鸿轩提高声，“我这兜里还装着些银两，看这几你也辛苦，不如拿去买酒喝，权当我孝敬你！” 狱卒回头，对他啐了口唾沫。 奚鸿轩自讨没趣，也不用饭，坐在草席上发怔。他等着的这几，连觉也睡不好，左思右想，却不知道是哪里出了问题。时间越久，他心里越没底，这样俯仰由人的滋味太难熬了。 这屋里 ，没处通风，也没处通光，奚鸿轩平素睡竹席都嫌夹 ，如今更是苦不堪言。他背上又起了 疹，想挠也够不着。 晚些时候，奚鸿轩听到门口有动静。门吱呀一声响，沈泽川跨了进来，后边伪装成木脸青年的乔天涯给点了灯。 奚鸿轩费力地挪下腿，说：“怎么回事，怎么把我关到了这里？是孔湫的意思吗？我过去没听说过刑狱还有这样的堂子！” “你又不是刑部老囚，不知道这地方才是应该的。”沈泽川扯掉氅衣，递给乔天涯，对奚鸿轩说，“这边的饭菜也不能吃，我专门备了菜肴，你用些，咱们慢慢谈。” 乔天涯一手挂氅衣，一手掀开食盒，把适才途中买的 鸭鱼都摆了上来。 奚鸿轩坐在草席上，默默看着乔天涯的动作，忽然一笑，又极快地冷了下去，说：“看着像送行饭。” “这案子罪不至死，何必自己吓自己？”沈泽川在乔天涯掸过的板凳上坐了，见奚鸿轩不动筷，便让乔天涯又拿出双筷子，先拣了几口菜吃，又尝了一口酒。 奚鸿轩这才动筷。 沈泽川搁了筷，瞧着他，笑说：“自家兄弟，也防得这样紧？” 奚鸿轩拣着花卷 虎咽，缓过了饿劲，才说：“时候特殊嘛，换作是你，不也如此？那事办得如何，见着奚丹了吗？” 沈泽川把杯中酒喝完，对乔天涯颔首。乔天涯开门，把人从门外领了进来。 “二爷！”奚丹扑身进来，见了奚鸿轩闷头直哭，“您受苦了！” 奚鸿轩稳着手，把最后一点酒喝干净，说：“起来，叫人看笑话！我还不到死的时候。” 奚丹抹着脸，说：“二爷不在家的这些子，我已知会各地掌柜更加仔细地管账，不敢让他们，但您是家里边的主心骨，还得您亲自坐镇才行。” 奚鸿轩沉默着吃菜，半晌后才说：“外边什么情况，你给我说。” 奚丹说：“万岁爷要究责，户、工两部都不肯担这个过错。眼下潘祥杰已经停职了，还挨了廷杖，我看这形势不妙，就去寻薛大人求情，岂料大人他忙于公务，  见不到人！” “延清没有见你？”奚鸿轩突然扔了筷子，看着奚丹，双眼稍眯，“你说的是实话么？” 奚丹看他不信，赶忙说：“二爷，这哪能作假？待您出去，一问不就都知道了吗？我哪敢在这种事情上糊 您！这不是正赶着皇上大赦吗？大理寺要协同刑部一起翻查陈年旧案，薛大人得跟孔湫他们一块查阅卷宗，我也不敢拦轿，就这么一直没见着面。” 奚丹这样解释，奚鸿轩才信了八分。他说：“我可真是倒了大霉，偏生栽在了这种时候……兰舟，到底是谁教唆皇上出的，这事里边也没消息吗？” “皇上身边就那么些人，挨个猜就是了。”沈泽川说，“不过这事皇上明摆着不情愿查，有心护着对方。” “能让皇上护到这个地步的，只有慕如罢了。”奚鸿轩捏拳，“婊|子无情，她这么做肯定是有原因的，你千万要留神……她可别是怀了皇嗣，动了垂帘听政的心思！” “她既然是薛修卓的人，想来不会那么轻易怀上。”沈泽川再一次提起前事，“你去考功司，也是薛修卓的意思，若真是慕如要害你……薛修卓到底是个什么心思，我怎么不懂了？” 奚鸿轩劫走齐惠连那，沈泽川也提到了他之所以会进考功司，是薛修卓的意思，如今时隔半月，再提起来，含义可就不一样了。 奚鸿轩沉思半晌，说：“这些事情暂且不提，兰舟，当务之急是我出去。魏怀古那头怎么说？他想要多少钱，我给他！” 沈泽川伸出四指。BｊZJNＦ.ＣｏM |
受挫，为了说情减罚求了好些人，除了费氏尚有救困之心，别的人都是百般推托。他出身世家嫡系，仕途平坦，如今才尝到了人间滋味，知道世态炎凉，此刻面对萧驰野这样的言辞，大
意外，又备受
心。晨
，”萧驰野侧身，“请小侯爷与潘侍郎上船，好生伺候。” 晨
入夜
。席位安排有高低之分，晨
人，却没打招呼。费适看气氛不好，连忙起身调解，说：“这不是薛大少吗？难得见您一回啊！” 薛修易是薛修卓的嫡系大哥，但这人既无才学也无头脑，凭着出身硬是踩了薛修卓好些年。他心比天高，看着眼下潘家式微，便对潘蔺起了嫌弃之心。 薛修易吃酒，只说：“嗯，小侯爷别来无恙？” 费适
着扇子，说：“我么，还成吧。大少近来做什么呢？出来玩啊！” 薛修易面
骄矜之
了一茬又一茬的人，闹得人尽皆知，背地里都嘲笑他潘蔺有隐疾。 潘蔺怒火攻心，颤抖地指着薛修易，气得直
，断续地说：“你、你……你又算什么玩意！让底下的庶子当家理事，你简直、直……蠢笨如猪！” 薛修易拍案而起，说：“你住口！你有辱斯文！你狗
不通！” 潘蔺说：“你猪狗不如！” 费适扶着茶盏，夹在中间被唾沫星子
了一脸，闭着眸喊：“干吗哪！大少、承之，别吵啊！好好的宴席——” 薛修易说：“甭把我跟他放在一块，他不配，他连给我提鞋都不配！” 潘蔺左右看，捡起茶盏就砸。这桌
成一团，费适拦不住，他俩人全然不顾脸面，纠
着打在一起。 薛修易常年在家，身形瘦小，不擅拳脚，被潘蔺搡到地上，磕着
，连连哀声：“哎哟……你还敢打人你！” 潘蔺没东西砸了，
了鞋子抡起来就照他脸上呼，说：“我这是替薛老太爷教训你！什么玩意，嘴
欠
的东西！” 周遭人声鼎沸，费适躲着那鞋，急声说：“别打了，快别打了！来人，来人啊！” 萧驰野掀帘而入，面
狈极了，他这会儿清醒了，没料到自己竟会当众丢丑。他避着所有目光，强忍着酸楚，斩钉截铁地说：“我潘承之
地
言又止。 “你不必说了，”潘蔺看着窗外灯火通明的青楼旧院, “是我运数不好, 偏偏遇见了他这般的下三烂。” 费适说：“你知道他是个下三烂, 心
狭窄得很，那何必跟这种人置气？承之, 不值得的。” 潘蔺自嘲一笑, 说：“我们潘家已经落魄到这般田地了么？若是为了口饭，便能绝了骨气, 任由他这般嘲笑, 那不如让我死。” 费适见他神
道：“留得青山在，不怕没柴烧, 皇上还没下旨呢！承之, 侯爷不也说了吗？潘大人是三朝老臣, 在皇上心里，还是有分量的。” 那头骨津打了帘子，萧驰野俯身而入。费适和潘蔺一同站起身，对他行礼。 萧驰野抬手，说：“二位不必拘礼，潘侍郎, 坐吧。” 潘蔺落座，对萧驰野说：“今夜不仅扫了侯爷的兴，还误了侯爷吃酒的乐趣，该打。” 萧驰野不在意，坐下时骨津看茶，他喝了几口，说：“我对侍郎的才学早有耳闻，一直没有攀谈的机会，今夜倒也算有缘。” 费适闻言便笑，冲潘蔺打眼
好吗？” 潘蔺不语，费适抢着说：“侯爷，那魏怀古一门心思钻营，为了什么？就是为了做个大官。他熬了这么些年，如今资历是够了，又赶着今年的都察，眼下就等着考评呈报，好擢升次辅，
惜，不
壮着胆子说：“近来的消息都密不透风，侯爷，我与承之问了好些人，也不知皇上给刑部的到底是个什么意思。潘大人要是判了……会派出阒都吗？” 潘蔺也提起了心，看着萧驰野。 萧驰野稳坐椅中，转了几圈骨扳指，把他俩人的心都抓紧了，才说：“这不好说，我看皇上也在犹豫。” 费适随即说：“圣旨没下，事情就有转机。侯爷如今是真正的天子近臣，这件事，还望侯爷能在皇上跟前美言几句！” “我不会为潘大人美言，”萧驰野见他们俩人变了神
，再与皇上说一说，若是能行，那赦令出不了四
什么吃什么，叫厨子尽管做。你吃完了备点甜辣的菜，再叫厨子仔细烧几条鱼，给你沈公子送过去，不要惊动别人。” 丁桃兜着本子就跑，晨
，没处通风，也没处通光，奚鸿轩平素睡竹席都嫌夹
，如今更是苦不堪言。他背上又起了
疹，想挠也够不着。 晚些时候，奚鸿轩听到门口有动静。门吱呀一声响，沈泽川跨了进来，后边伪装成木脸青年的乔天涯给点了灯。 奚鸿轩费力地挪下腿，说：“怎么回事，怎么把我关到了这里？是孔湫的意思吗？我过去没听说过刑狱还有这样的堂子！” “你又不是刑部老囚，不知道这地方才是应该的。”沈泽川扯掉氅衣，递给乔天涯，对奚鸿轩说，“这边的饭菜也不能吃，我专门备了菜肴，你用些，咱们慢慢谈。” 乔天涯一手挂氅衣，一手掀开食盒，把适才途中买的
鸭鱼
虎咽，缓过了饿劲，才说：“时候特殊嘛，换作是你，不也如此？那事办得如何，见着奚丹了吗？” 沈泽川把杯中酒喝完，对乔天涯颔首。乔天涯开门，把人从门外领了进来。 “二爷！”奚丹扑身进来，见了奚鸿轩闷头直哭，“您受苦了！” 奚鸿轩稳着手，把最后一点酒喝干净，说：“起来，叫人看笑话！我还不到死的时候。” 奚丹抹着脸，说：“二爷不在家的这些
见不到人！” “延清没有见你？”奚鸿轩突然扔了筷子，看着奚丹，双眼稍眯，“你说的是实话么？” 奚丹看他不信，赶忙说：“二爷，这哪能作假？待您出去，一问不就都知道了吗？我哪敢在这种事情上糊
您！这不是正赶着皇上大赦吗？大理寺要协同刑部一起翻查陈年旧案，薛大人得跟孔湫他们一块查阅卷宗，我也不敢拦轿，就这么一直没见着面。” 奚丹这样解释，奚鸿轩才信了八分。他说：“我可真是倒了大霉，偏生栽在了这种时候……兰舟，到底是谁教唆皇上出